El alma nos separa de los animales y de otros seres inferiores

Los animales y el hombre, por definición, son seres de la creación cualitativamente distintos, al menos a tenor de lo manifestado por la mayoría de las teologías ligadas a los dioses verdaderos. En alguna de las teologías al uso, como prueba de ello, nos dicen que los animales, al menos algunos, y el hombre fueron creados por Dios en días diferentes. Y aún más: según la teología más conocida en Occidente, la mujer tampoco se creó en el mismo día que el hombre. De ahí que la diferencia no se estableciera en un principio entre los animales y el género humano, no confundamos esto, sino entre los animales y el hombre; porque la mujer era otra cosa distinta. Así, en su monumental obra Summa teologica, el ínclito Santo Tomás de Aquino, quizás el teólogo con mayor peso tanto físico como moral en toda la cristiandad, afirma que la mujer es un ser humano (no un simple animal) pero la define como varón frustrado, sin llegar a la perfección alcanzada por el hombre. Vaya desde aquí un saludo al citado Tomás; al cual dicen que una mujer, según se cree pagada a tal efecto por sus hermanos, tentó mientras se encontraba recluido en su celda, ya que al parecer estos no veían con buenos ojos el denotado interés teológico, y por ende casto (¿?), demostrado por Tomás de Aquino a lo largo de su vida.

El alma es algo que los seres humanos -también las mujeres a partir de Santo Tomás- tenemos; mientras que los animales carecen de ella. Esta posesión, qué duda cabe, nos convierte en seres superiores respecto de los animales, y nos da derecho, por tanto, a domesticarlos, a organizar sus vidas a nuestro antojo, a sacrificarlos, a obtener beneficio de su lana, de su leche, de su carne, de sus colmillos... ¡Cuidado, parecer ser que de sus colmillos ya no! Tampoco nos da derecho a copular con ellos, a pesar de que pastores, agricultores, pescadores y miembros de otras profesiones seculares tengan por costumbre hacerlo; porque en la mayoría de las teologías al uso solo te dan derecho a copular con la legítima -y el legítimo, a partir de Santo Tomás- y poco más. 

La posesión de un alma inmortal nos confiere el rango de seres superiores a los animales; a la vez que, en el mismo sentido, las teologías al uso consideran a Dios un ser superior. “Creo en un Ser superior” pontifican con total convicción muchos creyentes y, por tanto, seguidores de una u otra teología al uso, en un estilo que parece sacado, por lo jerárquico que resulta, de un manual de West Point.

Como si de una academia militar se tratara, el universo teológico está organizado según un orden jerárquico: Dios es el ser superior, a no dudar. Los ángeles, divididos en nueve categorías, a saber: serafines, querubines, tronos, dominaciones, principados, potestades, virtudes, arcángeles y ángeles, vienen después. El género humano -alma y cuerpo unidos- en tercer lugar; y a partir de ahí se establece una retahíla en la cual podrían incluirse perros, gatos, lagartijas, moscas, cucarachas, zanahorias, nabos, berenjenas, hongos, microorganismos unicelulares y un largo etcétera. Quedan fuera de este orden los pecadores y disidentes del tipo que fuera; los cuales, al igual que en cualquier institución militar que se precie, están degradados; y como consecuencia de ello fuera de todo orden jerárquico.

Es muy difícil encontrar un cuartel en el que un simple cabo chusquero esté condenado por alta traición. Ese tipo de delitos y de penas subsiguientes son privativos de seres con una inteligencia más preclara, con otro tipo de facultades, en definitiva. Así, para encontrar a alguien juzgado y condenado por alta traición tenemos que buscar entre los oficiales, es decir, de teniente para arriba. En el orden de la creación viene a pasar lo mismo: solo los seres pertenecientes a las categorías superiores aparecerán citados como disidentes y pecadores, es decir, los que tienen capacidad para disentir y para pecar. 

¿En qué se basa esa capacidad tan importante, pero, a la vez, tan peligrosa? En la posesión de un alma inmortal, o dicho con otras palabras, en la posesión de un ente que, al estar dotado de memoria, entendimiento y voluntad, posee libre albedrío, y por tanto es capaz de decidir el camino a tomar: el bueno, que es el de obediencia a la jerarquía establecida que conducirá al premio de un ascenso después de la muerte (el ascenso al paraíso y a la inmortalidad), o el malo, de desobediencia al orden natural reinante desde antes de la creación humana, y que no conducirá a otro lugar más que a la cadena perpetua en una prisión infernal, en la cual el/la disidente será objeto de los más refinados y despiadados tormentos. Pero no vamos a adelantar acontecimientos, ya que, en el capítulo de los novísimos, el cual, como no podría ser de otra forma, viene al final de este tratado, se da cumplida información de estos asuntos.

La diferencia entre el camino bueno y el malo es casi siempre ínfima y por ende arbitraria. Veamos un ejemplo: ¿Qué tiene de malo una manzana que no puedan tener una piña, un mango o una papaya? En principio nada. A tenor del precio que cada una de estas frutas tiene en el supermercado, bien pudiera pensarse que las ventajas de la piña, del mango o de la papaya sobre la manzana son indudables. Pero ello no fue óbice para que, desviándose del camino bueno establecido por Dios, la inconsciente Eva, tentada por el demonio disfrazado de culebra (ser inferior por antonomasia), se comiera una manzana aun a pesar de que comerse la manzana suponía recorrer el camino malo; y a pesar de que en el paraíso terrenal podía comerse las piñas, mangos y papayas que quisiera.

Esas son las desventajas del alma. Te convierte en un ser superior, pero de vez en cuando te juega muy malas pasadas. A partir de aquel momento, Adán y Eva tuvieron que abandonar el paraíso y ponerse a trabajar, y para más inri los animales, que habían vivido en el paraíso en total holgazanería, tuvieron que ponerse a trabajar arando la tierra para que Adán y Eva, con el sudor de su frente y el de los animales que a partir de aquel momento estaban a su servicio, pudiesen obtener su sustento. Es más: da la sensación de que, mientras estaban en el paraíso, Adán y Eva eran vegetarianos; y que sólo después de que fueran expulsados de este empezaron a comer carne. ¿Qué pinta si no la quijada de burro con la cual el perverso hijo mayor de Adán y Eva, Caín, mató a golpes a su hermano Abel?

A partir de aquel momento nacimos pecadores, pero también provistos de un alma inmortal. El alma inmortal, como hemos dicho al principio de este artículo, te distingue de los animales como seres inferiores que son; los cuales, cuando Adán y Eva por efecto de su pecado fueron expulsados del paraíso, también fueron expulsados con cajas destempladas a pesar de no poseer un alma inmortal, pasando a convertirse a partir de aquel momento en esclavos de la raza humana, que obtiene su sustento y bienestar aprovechándose de ellos.

¿Qué es, pues, el hombre? O, mejor dicho: ¿Qué es el ser humano, el cual, a partir de Santo Tomás, incluye también a las mujeres? Con arreglo a la definición teológica clásica, un ser superior a los demás entes de la creación, provisto de un alma inmortal y, por tanto, con capacidad para ejercer el libre albedrío, para disentir y para pecar. Tras la muerte, los animales y las plantas se pudrirán. Las piedras no, pues, como es bien sabido, las piedras no se pudren, sino que se transforman. El ser humano, por el contrario, pervivirá después de la muerte. Primero su alma; porque el cuerpo, como es bien conocido por médicos, biólogos, soldados que han realizado la guerra y sepultureros, se pudre igual que el de los animales, o incluso peor porque los humanos nos alimentamos de cosas menos sanas. Pero cuando llegue el fin del mundo, y con él la llamada resurrección general, también los cuerpos se levantarán de sus tumbas y revivirán.      

Esto es lo que piensa (o pensaba, porque la gente cada vez pierde menos tiempo dándole vueltas al coco con estas cosas) una gran cantidad de la población educada en un contexto religioso a la antigua usanza. Por ello, en cierta ocasión en que me encontraba realizando un cursillo sobre temas filosóficos y educativos y el ponente nos propuso, a título de ejercicio, que definiéramos al hombre según nuestro punto de vista, una gran parte de mis colegas se sorprendieron sobremanera cuando yo propuse la definición de hombre como ser capaz de transformar el mundo y, a la vez, de transformarse a sí mismo. 

“Eso lo puede hacer también un lagarto” -afirmó uno de los cursillistas con total seguridad en sí mismo-. A lo mejor tenía razón, y un lagarto también puede transformar el mundo y a sí mismo, y a lo mejor si no hubiésemos irrumpido en el mundo nosotros los humanos, y el lagarto hubiese tenido el campo más libre, habría progresado en la labor transformadora que acabo de mencionar, y se habría convertido poco a poco en un ser dotado de alma inmortal, es decir, en un ser con conciencia de sí mismo como organismo diferenciado de los demás por muy semejantes que estos sean, y con capacidad independiente para obrar como individuo con arreglo a sus propios designios, intereses y motivaciones.   

Porque lo del alma inmortal, qué duda cabe, parte de un concepto intuitivo, y requiere para su existencia una determinada fase de desarrollo de la especie. No es el alma sino el concepto de individualidad lo que el ser humano va desarrollando más y más conforme avanza en la transformación del entorno circundante y, por ende, de sus propias características en el sentido que acabo de mencionar. No hay alma inmortal sin conciencia individual. No la hay tampoco sin capacidad de reflexión sobre la propia identidad. Y no la hay tampoco sin convivencia con otros seres semejantes, de los cuales nos diferenciamos por esa capacidad de obrar, de pensar y de sentir que es sólo nuestra -o al menos así lo parece en un principio- y de nadie más.

Dicen que la mayoría de los daños causados por los lobos a los rebaños de ovejas no son los derivados de las necesidades alimenticias de aquellos, es decir, del número de ovejas que se comen; sino del número de las que, en una huida desesperada, perecen víctimas de ataques cardíacos ocasionados por el miedo a ser devoradas, o bien despeñadas cuando avanzan sin control intentando alejarse lo más posible de su predador más conocido. ¿Qué quiere decir esto en el plano teológico? que no es el ser humano el único que tiene miedo a morir. No es el único que intenta pervivir a toda costa, a pesar de que, según parece, las ovejas no esperan nada después de la muerte. No es, pues, el miedo a la muerte lo que nos diferencia de los animales, sino el miedo a desaparecer como individuos.   

De ahí que hayamos inventado al alma como un elemento constitutivo de la persona no sólo mientras vive, sino también después. El alma pervive después de que nos muramos, o al menos así lo cree mucha gente. La memoria individual y colectiva de la humanidad refuerza esta concepción: parece obvio que un ser recordado por los que lo conocieron, o al menos oyeron hablar de él, deba tener algo que perviva después de que su existencia biológica se haya extinguido. 

En el Museo Británico de Londres está expuesta una momia -o al menos lo estaba en el pasado- perteneciente a un ser humano que vivió hace varios miles de años. Por una serie de casualidades, como sequedad del terreno circundante, temperatura ambiente constante, abundante circulación de aire alrededor, etc., el cuerpo no se pudrió, y así permaneció en posición fetal, rodeado por una especie de parapeto de arcilla, durante tiempo y tiempo. Es sobrecogedor pensar que, cuando el faraón Keops mandó construir la pirámide que a la postre sería su tumba, el tal señor -o señora- acostado en posición fetal llevaba muerto ya unos mil años.

¿Quién era en realidad? ¿Qué sabemos de su vida, de sus circunstancias, de sus enfermedades, de sus alegrías y sinsabores, de sus logros y sus fracasos? Nada en absoluto. Sólo hemos conocido de su identidad un cuerpo reseco y encogido, y lo que a partir de ahí podamos averiguar de ese ser solo vendrá dado por el análisis que pueda realizarse sobre tales restos pertenecientes a quien una vez fue un ser dotado de individualidad y recordado y respetado por sus semejantes; razón por la cual, tras morir, fue enterrado en una tumba de arcilla.

Son mayoría, abrumadora mayoría, los seres humanos ya fallecidos de los cuales no se dispone de ningún dato en absoluto, ni biológico, ni histórico ni de cualquier otro tipo. Son mayoría, pues, los seres que han pasado al total olvido, y de los cuales, si la ciencia no realiza un milagro que me contradiga, jamás podremos conseguir ningún dato, ni siquiera saber si existieron o no. ¿Dónde está el alma individual de todos ellos y ellas? Yo, desde luego, no tengo respuesta a esa pregunta.