Las emociones negativas

Somos prisioneros de nuestras emociones negativas. De hecho, ya lo sabían los antiguos. Lo nuevo es su formulación. Su formulación, y también lo caro que resulta hoy en día librarte de ellas. Antes al menos lo tenías gratis, porque por confesarte no te cobraban dinero a no ser que como penitencia te obligasen a un fuerte dispendio económico; lo que, al menos a tenor de mi propia experiencia, nunca se producía.

Si el confesor realizaba la labor de librarte de tus emociones negativas (con éxito o no), dicha labor se ha encomendado ahora a la psiquiatría; lo cual no debe sorprendernos habida cuenta de que, según afirmábamos en un capítulo anterior, las ciencias han comido a la religión un importante terreno. Las ciencias físicas y, no lo olvidemos, también las ciencias humanas, como la filosofía, la historia, la psicología, la sociología y un largo etcétera.

Y después de este prólogo no cabe sino hacerse la pregunta fundamental: ¿Cuáles son, pues, esas emociones negativas que antes se eliminaban gratuitamente por medio de la confesión, y ahora, en la era de la psiquiatría, resultan tan caras al bolsillo? Pues ni más ni menos que siete, enunciadas ya en el siglo quinto por Agustín de Hipona, San Agustín para sus correligionarios: soberbia, avaricia, lujuria, gula, ira, envidia y pereza.

La formulación de las emociones ha cambiado, al menos en parte. La formulación de las causas también: ya no se trata de la maldad humana, ni de las tentaciones de Satán, ni de que no queremos escuchar a nuestro ángel de la guarda. Ahora se trata de que tenemos la autoestima demasiado alta; o de que tenemos un miedo irracional, heredado de la niñez, a perder el cariño de nuestros progenitores; o de que nos sentimos frustrados porque en nuestra infancia no pudimos consumar nuestro interés sexual para con el progenitor del sexo opuesto; o de la anorexia; o de la bulimia; o de los celos infantiles no superados hacia un hermano/a nacido después; o de que estamos tan depres que ni siquiera queremos levantarnos de la cama por la mañana.

No es de extrañar que las iglesias cristianas se enfadasen tanto con Freud, y que las otras iglesias no quieran saber nada de él. Porque la faena que Freud hizo a la religión fue arrebatarle una de sus más poderosas armas: el concepto de pecado. A partir del psicoanálisis, lo que antes era considerado como pecado pasó a ser un objeto de estudio, interés y tratamiento científico. Lo que antes era una amenaza perpetua y eterna para el individuo, pasó a ser un mero síntoma médico. Y encima, cuando la psiquiatría se puso de moda, estar poseído de una de esas siete emociones negativas pasó de ser vergonzoso a considerarse un toque de distinción.

Al igual que ocurrió, por ejemplo, tras el paso de la construcción en piedra a la construcción en hormigón, el cambio del dominio religioso al dominio psicoanalítico para con nuestras emociones ha traído ganancias y pérdidas. Una de las pérdidas más importantes la acabamos de mencionar: los psiquiatras son, en general, más caros que los curas. Creo, sin embargo, que es hora también de mencionar una ganancia importante: Como sabemos, contra el vicio de la soberbia tenemos la virtud de la humildad; contra avaricia generosidad; contra lujuria castidad; contra gula templanza, contra ira paciencia, contra envidia generosidad y contra pereza diligencia.

Semejante formulación estaría muy bien si no fuera por un pequeño detalle: Es cierto que tener la autoestima demasiado alta no está nada bien, ¿Pero no es acaso más frecuente el problema de tenerla demasiado baja, es decir, de padecer un exceso de humildad? ¿No es mucho más frecuente, en esta sociedad de consumo nuestra tan querida, gastar con exceso que con tacañería? ¿No es mucho más grave la incapacidad de mantener relaciones sexuales con naturalidad, es decir, la castidad patológica, que el exceso en la práctica del sexo, difícil por otra parte en esta sociedad tan atomizada? ¿No van a la par en motivo de preocupación la obesidad y la anorexia? ¿Y que pasa con la apatía y falta de motivación tan característica de una juventud sin horizontes? ¿Y con el estrés, es decir, el exceso de actividad motivado por la enorme presión competitiva a la que nos vemos sometidos?

   Tras el paso del dominio de la religión al de la psiquiatría, al menos hemos ganado en un aspecto: las emociones negativas se tratan con mayor ecuanimidad. No podemos menos que advertir, para terminar, que el enfoque religioso dado a estos siete pecados a los cuales se llamó capitales irradia un tufillo enemigo acérrimo del placer, como si a la religión le fastidiara que el individuo pueda disfrutar del placer en libertad, de forma sana y desinhibida; como si el cumplir una serie de normas encaminadas a que vivamos esta vida fastidiados en aras de una supuesta mejora cuando pasemos a la vida siguiente sea un planteamiento más coherente, más importante y auténtico que contribuir al equilibrio de la persona en todos sus aspectos. También ahí el psicoanálisis le lanzó a la religión un auténtico torpedo a la línea de flotación: a partir de Freud, el placer dejó de ser pecado. Y si a los pecados religiosos les quitas lo relacionado con el placer, hay que constatar que queda muy poquita cosa que poder llevarse al infierno.